研究目的：近年來有釵h證據顯示自閉兒童有明顯的腸胃症狀(gastrointestinal symptoms)。雖然正常健康兒童裏有2~5%會有便秘,在臨床診斷上很難斷定是否與有行為問題的兒童之間有關聯。
於是,我們針對有腸胃症狀的自閉兒童的糞便負荷程度(prevalence of fecal loading)做評估,試圖找出導致便秘的原因。
方法：我們研究103位(87位男性)有腸胃症狀自閉兒童的腹部X光照片,以及29位因腹痛轉到急診的控制組兒童的腹部X照片。
X光照片以隨機編號並由四位小兒腸胃專家以及一位放射科專家分別檢視,分別以有效的指數標示出便秘的嚴重程度。
詳細的排便習慣,腹痛情況,飲食習慣以及通便劑使用的資料則由各自診斷紀錄的病歷表中取得。
結果：控制組裏有腹痛的兒童,其便秘的發生率高於正常兒童的2~5%。 中度到重度便秘的發生率則在自閉兒童中高於控制組(36% :10%)。
右乙狀結腸(rectosigmoid)的糞便負荷分析有更明顯的差異,54%的自閉兒童有中度到重度的堆積或後天直腸巨大症,而控制組有24.1%)。
經過交叉分析發現,在自閉兒童群組裏,飲用牛奶是導致便秘的主要指標。其他如排便次數,食用榖蛋白、大豆,腹痛等不一定是便秘的指標。
結論：有腸胃問題的兒童及自閉兒童常有便秘的症狀,尤其在右乙狀結腸及後天性的直腸巨大症狀。
自閉兒童在便秘臨床病歷與糞便密度上沒有任何關聯,讓我們確信以腹部X光照相來診斷與評估便秘程度,有其必要性。
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